据韩媒2月5日报道称，苹果正考虑为其计划于今年下半年推出的首款折叠屏产品，采用透明聚酰亚胺（PI）薄膜作为超薄膜玻璃（UTG）外层的保护膜材料。

2 月 5 日，韩国多名行业相关人士透露，苹果目前正在评估两种保护膜材料 —— 聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）薄膜与透明 PI 薄膜，最终将用于折叠屏产品的 UTG 外层防护。

目前，三星电子在其折叠屏手机的 UTG 外层所使用的保护膜材料为 PET 薄膜。

韩国行业相关人士 A 表示：“苹果尚未做出最终决定，但就目前情况来看，透明 PI 薄膜是保护膜材料的有力候选者。” 另一位韩国行业相关人士 B 补充道：“苹果在去年年初时仍优先考虑 PET 薄膜作为保护膜材料，但之后也将透明 PI 薄膜纳入了评估范围。”

折叠屏产品的盖板玻璃是保护面板免受外部冲击的核心部件。三星电子在 2019 年推出首款折叠屏手机（Galaxy Fold）时，曾采用透明 PI 薄膜作为盖板玻璃材料，但自 2020 年起，便将折叠屏手机的盖板玻璃材料更换为 UTG。

UTG 的优势在于透光性优于透明 PI 薄膜，但缺点是容易破碎。为弥补这一缺陷，三星电子在 UTG 外层附着了 PET 薄膜进行防护。

韩国业界认为，苹果选择与三星电子不同的路径，考虑采用透明 PI 薄膜作为 UTG 外层保护膜，是其差异化战略的体现。韩国行业相关人士 C 解释道：“虽然透明 PI 薄膜的成本高于 PET 薄膜，但其表面硬度更高，抗刮擦耐用性更强。”

随着苹果将透明 PI 薄膜纳入评估，韩国科隆工业已成为潜在供应商之一。科隆工业此前已有开发透明 PI 薄膜用于折叠屏盖板玻璃材料的相关履历，业界常用的 “CPI”（Colorless PI，无色聚酰亚胺）这一术语，正是科隆工业的产品名称。

科隆工业曾判断透明 PI 薄膜将成为折叠屏盖板玻璃市场的主流，因此在全球范围内率先搭建了透明 PI 薄膜的量产生产线。然而，自 2020 年起，UTG 在全球折叠屏手机盖板玻璃市场的占有率持续扩大，透明 PI 薄膜的市场需求逐渐萎缩。尽管部分折叠屏 IT 产品的盖板玻璃仍有使用透明 PI 薄膜的情况，但整体用量有限。

三星电子仅在 2019 款 Galaxy Fold 机型中采用过透明 PI 薄膜作为盖板玻璃材料，而当时该材料的供应商为日本住友化学。由于需求量较小，住友化学并未扩大相关生产线。

市场预计，苹果将很快确定其下半年推出的折叠屏产品所使用的保护膜材料。据悉，苹果早已确定采用 UTG 作为盖板玻璃材料，但部分配套部件仍处于测试阶段。

关于苹果首款折叠屏产品的 UTG 供应，蓝思科技（Lens Technology）已确定将作为主要供应商。预计蓝思科技等企业还将负责将最终选定的保护膜与 UTG 进行贴合的工序。据悉，去年苹果大力评估 PET 薄膜作为保护膜材料时，蓝思科技曾向苹果提出直接为其生产 PET 薄膜的方案。

科隆工业相关人士表示：“为提升 CPI 业务的盈利能力，我们一直在付出多方面的努力，目前仅处于向中国等地区的全球企业提供测试样品的阶段。”